觀光賭場

觀光賭場與賭博合法化帶來的公衛衝擊

前　　言

近年來， 台灣是否開放觀光賭場(casino)，成為社會高度關注的政策議題。
今年(2009年)一月，在政府行政部門的政策支持之下，立法院三讀通過了「離島建設條
例」修訂案，其中第10之2條(即所謂的「博奕條款」)，明訂離島地區只要獲得當地公
民投票過半數的同意，即可於國際觀光度假區內設置觀光賭場；特許經營的觀光賭場及
博奕活動，將不適用刑法賭博罪之規定。該條例成為離島地區賭博合法化的法源依據。
在景氣低迷、失業率節節攀升之時，以及離島地區長久以來缺乏建設的現實之下，
博奕產業可能帶來的商機與工作機會，成為推動離島觀光賭場的政策說詞。推動者認
為，離島開設賭場可以促進觀光產業、振興地方經濟、提供工作機會，因此有利於離島
地區的發展。推動者也大力宣揚博弈產業將能挹注政府財政，有助於社會福利工作的推
動，並宣稱設置觀光賭場乃是國際潮流。反對者則認為，開放賭場將帶來重大的負面社
會衝擊，並質疑觀光賭場的經濟發展效益。
九月二十六日，澎湖縣舉行地方性公民投票，決定是否設置「國際觀光度假區附設
觀光賭場」，在正反兩方的激烈論戰下，最後由反對陣營勝出，暫時將此政策爭議擱
置。然而，不容漠視的是，賭博業乃是利潤相當龐大的國際性產業，近年來不少國家在利益團體的遊說下，陸續開放觀光賭場，隨著資訊科技的發展，網路簽賭行為也日益盛
行。博奕產業是否開放？賭博行為如何管理？仍是台灣未來必然需要面對的政策議
題。

設置觀光賭場的社會歷史脈絡
從西方國家的社會歷史脈絡來看，賭場往往是在景氣低迷的時期設置的。相較於賭風興盛的華人社會，西方國家對於賭博的道德規範較強，長久以來，賭博也是被政府法律明文禁止的行為。以美國為例，一直到1930年代經濟大蕭條之際，內華達州(Nevada)才首開先例，於1931年通過賭場合法化法案，該州的拉斯維加市(Las Vegas)成為美國歷史最悠久的賭城，近半個世紀以來，內華達州也是美國唯一可合法賭博的州。一直到1970年代，美國再度陷入經濟危
機，紐澤西州的大西洋城(Atlantic City, NewJersey)才在1978年通過法案，成為第二個合
法化賭場的州。

1980年雷根就任總統，美國正處於經濟蕭條與高失業率的時期，雷根總統大舉公債以擴張經濟，同時又大幅減稅來鼓勵投資，造成政府財政赤字急劇惡化，也造成社區之間貧富差距的擴大。在1980年代後期，許多地方政府的財政狀況日益惡化，在利益
團體的遊說之下，陸續合法化不同形式的賭場與賭博活動。加拿大政府亦在1990年代，為了增加國庫收入並避免增稅，而讓賭場合法設立。由此可見，觀光賭場的設立並非自然而然的社會發展現象，所謂的「國際潮流」其實是政治經濟因素之下政府政策改變而造成的後果。